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时代广场位于素有“广州华尔街”之称的天河北路，毗邻友谊商店与中信大厦，从建成之日起便以高端消费为定位。邵艾同方熠乘地铁到达时，购物中心外的场地已被广州多所高校的大学生们挤得人山人海。跃过密密麻麻的人头能望见大楼入口上方的标志性方钟和一旁金色的“时代广场 TIMES SQUARE”招牌。大门一侧立着棵挂满彩灯的圣诞树，据说室内还有棵更大的。
二人面对面挤在人堆里，还不太熟，有一句没一句的，耳中听着周围喧哗的人声和广场上一首接一首播放的英文圣诞歌。为了照顾学生们过节，学校宿舍楼今晚将关门时间推后至半夜一点，不用急着往回赶。然而就这么一直等到圣诞钟声敲响，似乎有点儿傻。
“要不进去逛逛？”方熠提议道。也许是背景天空太暗，他望着她的目光格外明亮，让她面上的每个细微反应都无所遁形。
她点头，二人随后开始在人海中穿梭，用粤语说了无数次“唔该借借”，意思是“劳驾让一下”，才得以摸到入口处。期间她差点儿同他失散，被他捉住手腕牵着走，进了大堂后才松开。没有握她的手大概是顾虑到二人目前的关系还未确定，即便如此，也是邵艾生平第一次与男生肢体接触。曾被父母牵过，被闺蜜牵过，不是一样的感觉。明明是人潮中的穿行却有着月球漫步的奇幻与不真实。
购物中心内的人流比广场上稀疏，让二人松了口气。这是邵艾第一次进入时代广场内部，体育馆大小的挑空大堂华贵明亮，四周为一层层敞开式环形走廊，连接着名目繁多的店铺。大堂中央有棵十几米高的圣诞树，树身铺满银叶与彩球，树顶呈放射状地延伸出一条条灯索与周边的走廊相连。树下摆放着一架钢琴，一位不知哪个国家来的棕头发男人边弹琴边唱着圣诞歌。
虽是高档商业中心，主办方将这次的千禧圣诞活动搞得如此隆重，也是为了带动消费。不少精品店门口临时加摊，都是些适合大学生们留念、互表心意的礼品，且在他们购买能力之内。邵艾从小不缺礼物，同方熠也没到互换礼物的程度，二人步伐缓慢地一间间店铺溜过去，权当散步。
“我去下洗手间，”方熠忽然说道，不知为何神色中带着慌张，“你在这儿等我。”
邵艾点头，俯身细看摊上的小礼品。别说，有只天文台压铸模型做得格外精致，握在手中沉甸甸的。邵艾从小喜欢天文，家里也有各种天体模型，都略嫌占地方，不似掌中这只可以摆到宿舍的桌脚上。
在她付钱的时候圣诞歌停止了。半晌后伴着钢琴声再度响起的是一个年轻的男声，唱的还是首中文歌。她起先也没太在意，直到音调越来越熟悉才赫然意识到是齐秦的那首《尘》，也是不久前在小卖部偶遇方熠时的背景音乐。
邵艾转过身去，望着圣诞树下弹琴唱歌的那个白色身影呆住了。除了她，大厅里还有不少学生和游客也驻足噤声，围到圣诞树下听方熠唱歌。真是不可思议啊，自打认识以来他在她面前一直是羞涩腼腆的表现，不敢稍越雷池，居然能鼓起勇气在众目睽睽下唱歌？哦不对，记得谷欣说过，方熠中学时就在各种竞赛中攞奖无数，他当然是不怯场的。
“你和我，不过是一颗尘埃，
在风中，碰彼此一段未来。
刹那间，燃烧黑夜的苍白，
等待、等待是爱……”
唱功自然是不如齐秦专业，可每一句都很认真，甚至可以用深情来形容。邵艾手捧天文台模型，抿嘴笑了，这份礼物她收下。原本以为今晚是个灾难性的平安夜，现在她几乎庆幸发生了“撞帽事件”，要不然她同方熠也不会迈出这关键的一步。
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李舒涵回到晚会厅，怒气冲冲地找到刚强的时候，他正在伏案制作姜饼人。两只姜饼已被他修好形状，窈窕的那只是李舒涵，高挑的是他自己。此刻其他桌的同学们也都在忙着做姜饼，做得好的会有奖励。刚强有对巧手，不过作为组织人之一是不参加评审的，他是在给李舒涵做节日礼物。
“许刚强，你跟我出来一下。”
自打二人交往以来，女友还不曾连名带姓地叫过他。刚强心知要坏事，可原因呢？仅仅是今晚他和邵艾戴了同样款式的圣诞帽？那能说明什么，校门口就有卖的，此刻的校园里应当也有不少人戴。
放下手中的糖彩，刚强抬头想查看女友的脸色，却见李舒涵已调头朝出口的方向迈步，圣诞帽也不知被她扔到何处了。刚强摘下自己的帽子搁到桌上，起身追到户外。也许是因为室内温度高，乍遇冬夜的冷风让他打了个寒颤。
李舒涵一直走到听不见晚会音乐的一处小花园内才止步。站在两簇灌木球中间的她面容艳丽如玫瑰，神情却像只蓄势待发的黄蜂。
“佩服你啊，眼瞅着心仪的女孩同别的男人走了，居然还能那么淡定？”
“你在说什么？”刚强直觉事情并非他想的那么简单，“我心仪谁了？”
“呵，”李舒涵笑了，扭头望向夜色花园中的某处，“许刚强，认识你的四个月来我一直以为你是个老实人，老实到同我在一起时只会牵个手、抱一抱。现在我终于明白了，年轻男人哪有老实的？克己守礼无非是还不够爱而已。”
刚强抬手摸了下自己隐隐作痛的脑壳。所有恋爱中的男女都要经历类似场景吗？昨天还在庆幸自己初坠爱河就顺顺利利的，女友大方开朗善解人意，无需面对电视剧里才有的那些狗血糟心事。太天真了。
“舒涵，到底出了什么事？如果是因为我碰巧和别人戴了同样的帽子让你当众难堪，”他试着伸手去握她的手，“我向你道歉。”
“别拿帽子来搪塞！”她甩开他，“我还没那么小气。那个邵艾曾在自修楼被人骚扰过，都说是方熠出面帮她摆平的，对吧？我想知道的是，你那时候身在何处、在做什么？”
“谁告诉你这些的？”刚强发现事情的复杂度远超出他的想象，“确实有这么回事，不过——”
“还真有这件事？”李舒涵那张受尽委屈的脸蛋让人联想到许久没充过气的娃娃，语带哭腔地说，“直到方才我还抱着侥幸心理，希望我听到的只是无中生有的谣言。那你告诉我，替邵艾出头的不是方熠，是你对吧？”
“这你是怎么知道的？”刚强在心里快速回忆着。那晚上的真实经过除了他和被他教训的男生外，知情者应该就只有半路出现的方熠和骆星宇。莫非还有其他人在场么？
“甭管谁告诉我的，你为什么要方熠替你扯谎？”
刚强只好暂时抛开谁是泄密者的疑团，集中精力应付眼前的危机。“那天就是刚好给我撞上了，顺手帮个忙而已，换成其他人也会这么做的。”
“那就让其他人去做好了啊？”绝望的泪水涌上李舒涵的眼眶，“你是有女朋友的人，难道她有什么特别的地方让你无法置之不理吗？是因为同样喜欢天文望远镜？”
“还记得望远镜的事呢？”刚强不得不佩服女人在这方面的记忆力，“我叫方熠不要声张，就是怕多生枝节。这件事已经过去那么久，我跟邵艾也没怎么样，不是吗？不明白你为什么如此介意。”
“我是介意！”一向温言细语的李舒涵几乎是在冲他尖叫，“尤其介意从陌生人口中听到我男友的八卦。果真像你说的那么磊落，为什么从来不跟我提起？不是心虚是什么？”
“不跟你说，就是不想你无理取闹，”刚强也有些火了。
“我无理取闹？”李舒涵的胸口随着喘息起伏着，转身四顾，应当也是在想办法让自己平息下来。半晌后正视着他，用异常冷静的语气对他说：“好吧，你只要对天发誓，从今往后都不会再和那个邵艾有瓜葛，这件事就算过去了。”
刚强的脸沉下来，“我不会对任何人发这种无聊的誓言。”
李舒涵紧咬双唇，用那双被泪水洗刷过的眸子盯着他看，像是想要认清他究竟是个什么样的人。最终放弃地摇了摇头，没再说话，闪身消失在夜色中，只留下一串决绝的脚步声。
这算结束了吗？刚强叹了口气，迈着疲惫的步伐朝宿舍楼的方向行去。在经过一座楼下方时，不知哪扇窗户里飘出的歌声让他驻足。刚强在家乡没怎么听过流行歌曲，有彩电，都是用来看新闻和连续剧的。然而CD机里的那首歌像是为他而唱，在他被掏空的胸腔里荡起酸痛的回声。
“爱，让我堕落，
幸福太容易掌握，就容易挥霍……”
李舒涵要求他发的那个誓过分吗？刚强认为但凡有尊严的男人都不会在女友的胁迫下发那种誓。只有心甘情愿做出的承诺才有意义，言不由衷的誓言无异于诅咒，对两个人的关系起不到任何积极作用。然而换种角度说，若是他真已下定决心与她相伴一生，或者邵艾是蒋艳那种让他有多远躲多远的女孩，为什么就不能心甘情愿地发这个誓？
两周前才一起去火车站买了票，计划着一月份到石家庄见李舒涵的父亲。在众人眼中他俩是不能再般配的郎才女貌，每次见面都甜腻腻地缠在一起，有说不完的话，却原来根基是如此脆弱，只需一个晚上就能被打回原形。即便到了现在也并非没有回旋的余地，可他需要认真考虑一下了。又或者，一份感情若是需要理性思考才能继续，就证明已经可以舍弃了？
“在风中，碰彼此一段未来，
刹那间，燃烧黑夜的苍白。
等待、等待是爱，
挣扎、挣扎是爱，
幻灭、幻灭是爱。”
 
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