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位于英国伦敦老贝利法庭和新门街交叉口的新门监狱建于1188年,于1902年被拆毁。[4](1-235)新门监狱被当时的人们认为是最恐惧的监狱,一方面是因为它距离泰伯恩刑场很近,另一方面是监狱对待囚犯残忍的方式和其肮脏的环境。[4]19世纪英国的监狱改革也影响到了新门监狱,在慈善家组成的监狱检查员和伊丽莎白·弗赖的领导下,新门监狱也开始了改革。
一
在弗莱对新门监狱进行改革前,新门监狱的状况被调查并公布给大众。新门监狱的状况与其他被赞扬的监狱相比恶劣的多。作为英国伦敦最臭名昭著的监狱——新门监狱,在19世纪之前,其对囚犯进行各方面管理方式上有许多问题。
首先是财政管理上,英国国家财政部不会拨款给监狱,监狱运行主要靠捐款和囚犯交纳的钱财。[4](3)并且治安法官只是名義上对新门监狱有监管权,而实际上监狱管理权却被他们转卖给了狱卒,而狱卒是没有工资的,即使有也非常微薄。[4](4)因此新门监狱的狱卒就只能靠囚犯缴纳的费用维持自己的生活,同时使监狱运行起来。狱卒收取钱财的名目众多,有一个详细的费用目录。[5](213)这些费用不仅能维持狱卒和囚犯的日常生活,同时手铐脚镣也能防止囚犯逃跑。狱卒甚至通过贩卖酒来获取更多钱财,并借此控制囚犯。除了酒,赌博在监狱内十分流行。更糟糕的是,狱卒对监狱内卖淫和偷东西现象的默许和鼓励。新门监狱让那些本身对犯罪没有太多经验的人变成犯罪能手。
其次是饮食管理方面,供给囚犯的食物是不充足的。每个囚犯每天被允许领取一份粗制小麦面包。18世纪时新门监狱在监狱卫生方面有很多问题。由于监狱设计问题,空气不流通,阳光照射不进来,囚室也昏暗不清。[4](99)供水不足,囚犯们不能经常沐浴和清洗。狱卒也不注意监狱卫生,环境恶劣。并且监狱犯人营养不良,身体不健康者众多,抵抗力不强。这些因素导致监狱热病总是周期性的爆发。监狱热病是新门监狱内无法忽视的问题。当时最出名的一次事件是1750年新门监狱中的100名囚犯在老贝利法庭受审判时,他们的热病恶毒传染到法庭内,多名法庭官员因此死亡。[6](57)这次事件引起了社会轰动,因此1750年的10月立法委员会决定给新门监狱安装通风系统,尽可能阻止传染病的传播。[4](97)但是这种通风系统也只是稍微改善了新门监狱的空气状况,监狱热病仍不时发生。
第三,囚犯在分类管理上非常不合理。新门监狱里男女囚犯混合关押,虽然名义上男女囚犯分开关押,但是这种规定形同虚设。一方面男囚犯可以花钱寻求特权进入女囚室,而另一方面由于女囚犯只要怀孕就可以免去惩罚,所以女囚犯也想尽办法让自己怀孕。
[7](43)因此监狱内的犯人们私生活极其糜乱。债务人和重罪犯人一起关押,一起交谈和喝酒。那些只是因为欠钱未还的囚犯和重罪犯人关押在一起,不仅要承受在监狱里待了很久的囚犯的欺辱,同时耳濡目染监狱内各种欺诈凌辱事件,出狱后很容易成为惯偷、惯犯。
第四,刑罚执行制度上,新门监狱对囚犯的惩罚残酷而没有任何怜悯。对于那些在审判过程中闭口不言,没有辩解的囚犯,新门监狱里有一间逼迫室,用来惩罚那些在审判过程中拒绝申辩的犯人。[8](96)这种惩罚通过将男囚犯四肢绑在地上,他们身体赤裸着接受刑罚,胸口上压着厚重的钢筋,一直到被压死。[8](96)整个惩罚过程中,囚犯要受到极大的痛苦,通过折磨罪犯使他认罪。对于那些叛国者,刽子手会在新门监狱处理那些被公开砍头的犯人的头颅,他将这些头颅用热水烧滚,用樟脑来维持这些头颅不使腐烂,最后将这些囚犯的头颅钉在伦敦桥和新门监狱等公开场所,来警示公众。[7](54-55)囚犯死后仍不能受到尊重。而这更多的是为了报复和警示大众。18世纪时许多囚犯的惩罚方式仍有许多公开式的,如公开鞭刑、公开绞刑等。这些主要是对囚犯的报复和给大众以警醒,让大众少犯罪,而不是为了改造罪犯。