Nature（自然杂志：2025-8-1）：当病人在附近时，大脑会激活免疫细胞
武文弄磨
2025-08-04 21:44
河北
导读
大脑能预判感染威胁：研究发现，看到生病的人会激活免疫细胞，触发类似实际感染的反应，为身体提供预防性保护。
研究发现，单单看到生病的人，大脑就会激活前线免疫细胞，模仿身体对实际感染的反应。
研究方法
研究人员使用了脑部扫描和血液测试，以及一种不太常见的技术：游戏设备。 研究志愿者佩戴虚拟现实（VR）头盔，观看显示皮疹、咳嗽或其他生病症状的人类虚拟化身，避免了将志愿者暴露于病原体的风险。 Nature
免疫反应的触发机制
研究发现，当虚拟化身显示出感染迹象时，参与者的大脑会激活与个人空间监测相关的区域。 接着，大脑的“显著性网络”区域活动增加，这些区域涉及识别重要事件（包括威胁）并作出反应。 这种大脑活动触发了免疫防御细胞——固有淋巴细胞（ILCs）的频率增加，ILCs是身体对入侵者的第一道防线。 被感染虚拟化身接近的参与者，其ILCs的频率高于被健康虚拟化身接近的参与者。 这些免疫活动与接受流感疫苗的参与者相似。
研究意义
这项研究表明，大脑不仅能感知潜在的感染威胁，还能提前激活免疫系统，为身体提供预防性保护。 研究共同作者、瑞士洛桑大学医院的神经科学家Andrea Serino表示：“这展示了大脑预测发生的能力，并选择适当的反应。” Nature
免疫系统的前瞻性反应
免疫系统对感染作出迅速反应，但有时可能无法及时预防严重疾病。因此，身体提前意识到感染的可能性并作出预防性反应是有益的。 研究人员通过虚拟现实技术，研究人类预测病原攻击的能力。 他们让健康志愿者佩戴Google的Oculus Rift头盔，观看逐渐靠近的虚拟化身，尽管这些虚拟化身从未“接触”参与者。 一些虚拟化身显示出感染性疾病的迹象；其他则是看起来健康的对照组。 另一组志愿者没有看到虚拟化身，而是接种了流感疫苗，代表暴露于实际病原体。 Nature
研究方法与结果
科学家们发现，感染性虚拟化身的接近激活了与个人空间相关的大脑区域。 接着，大脑的“显著性网络”区域活动增加，这些区域涉及识别重要事件（包括威胁）并作出反应。 这种大脑活动触发了免疫防御细胞——固有淋巴细胞（ILCs）的频率增加，ILCs是身体对入侵者的第一道防线。 被感染虚拟化身接近的参与者，其ILCs的频率高于被健康虚拟化身接近的参与者。 这些免疫活动与接受流感疫苗的参与者相似。