最近几天，美中两国防长、外长相继进行通话，引发了两国元首会晤的猜测。但知情人士透露称，美中会谈缺乏进展，降低了在北京举行峰会的可能性，特朗普和习近平更有可能在亚太经合组织（APEC）庆州峰会期间举行一场较为低调的会晤。
前白宫中国事务高级官员贝莎兰（Sarah Beran）分析称，这些通话和马德里会晤“显然是为领导人级别会晤做准备”，但目前尚不清楚两位领导人将在何处会面。
贝莎兰补充道：“关于特朗普和习近平应该在北京还是在亚太经合组织（峰会场边）会晤，可能仍存在分歧，除此之外，北京仍在努力弄清楚特朗普政府想要什么——是一份真正的协议、持续不断的谈判，还是在北京的一次拍照机会？”
一位知情人士称，谈判的一大障碍是华盛顿对北京未能严厉打击用于制造芬太尼的化学品出口感到不满。北京方面已表示愿意采取行动，但必须与华盛顿取消特朗普对华征收的芬太尼相关关税同时进行。美国则坚持要求在取消任何关税前，中方应采取行动并拿出成果。
布鲁金斯学会中国问题专家何瑞恩（Ryan Hass）指出，由于谈判缺乏突破，在北京举行峰会的合理性正在“减弱”。何瑞恩说道，“北京不太可能愿意提供超过他（特朗普）2017年访问的盛况，特朗普总统也会担心被视为俄罗斯总统普京和朝鲜领导人金正恩近期对北京进行高层访问后的茶余饭后甜点”。他认为，在亚太经合组织峰会上举行会晤仍然“合情合理”。
亚洲协会政策研究所副所长卡特勒（Wendy Cutler）表示，美中似乎没有足够的时间达成一项足以让特朗普访问北京的贸易协议，并指“更有可能的是，他们会在亚太经合组织峰会上宣布一系列可交付成果，但不会达成一项贸易协议”。
咨询顾问公司Teneo中国问题专家怀尔道（Gabe Wildau）亦指，特朗普喜欢高调访问的盛况，但很难想象他会在未达成协议的情况下访华。“如果国事访问没有实质性成果，那么盛况就显得空洞”。
近日的事态发展也让人对北京峰会能否顺利举行产生怀疑。特朗普周六呼吁北约国家作为一个整体对中国实施50%至100%的关税，以迫使俄罗斯石油主要客户之一的中方对俄施加其影响力。本周，特朗普政府还曾敦促欧盟对从中国征收至多100%的关税。特朗普的说法是这些关税将在与俄乌战争结束后全部撤销，“也将极大地有助于结束这场致命却荒谬的战争”。
美国商务部周五还将23家中国公司和科研院所列入出口黑名单——实体清单。批评人士表示，这一行动比表面上看起来的力度要弱，且存在漏洞，但这又是中国当局一直在游说反对的美方出口管制的又一例证。
一位前美国官员指出，欧盟不太可能同意对华征收高额关税，但任何此类协议都可能对潜在会在北京举行的美中峰会造成“潜在破坏”。他亦指，尽管中方希望在北京举行峰会，但不会拿出“礼物”来说服特朗普前往。
该前官员说，北京方面已表示，即使特朗普在最后一刻作出决定，也可能在几天内安排峰会。他补充道：“中国愿意无条件接待，但只要特朗普政府部分官员坚持认为必须先实施芬太尼一揽子计划，美国仍将是特朗普访问的障碍”。
另一个让局势更加复杂的因素是，中国周六宣布对部分美国芯片展开反倾销调查，官媒《环球时报》称，调查与华盛顿对华实施的出口管制有关。
据知情人士透露，中国前驻美大使崔天凯本周访问了华盛顿，旨在增加在北京举行峰会的可能性。知情人士称，与崔天凯今年之前的几次访问不同，这次他成功与特朗普政府官员会面。
据知情人士透露，李强预计将于下月成为多年来首位出席纽约联合国大会的中国国务院总理，这可能为中美高层接触提供契机。
一位熟悉北京探讨情况的人士表示，有传言称美国国务卿鲁比奥可能访华，为在北京举行峰会做准备。但他们指出，任何针对华的突然举动都很容易导致北京方面取消与鲁比奥的会晤或特朗普的访问。
一位白宫官员表示，特朗普已表达了对与习近平会面“的开放态度”，但指尚未宣布任何可能的会晤消息。中国驻美大使馆拒绝置评。
乔治城大学中国问题专家麦艾文（Evan S. Medeiros）说，特朗普是否会访问北京将是“历史上非常棘手的一次决定”，而且将“取决于特朗普，并将在最后一刻作出决定”。他指出，“这项决定将在特朗普追求可交付成果的意愿与渴望获得中方热情招待的意愿之间展开博弈”。
