作者：约翰·加尔文
译者：裴志国 裴志学
审校：裴蒙恩（长老）
** 对于作品中出现的圣经引文，译者一般采用原文直译的方式进行中文翻译。
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1573年亚瑟·戈尔丁《约伯记讲道集》英译本献词全文
致尊贵的阁下、特选的好领主，罗伯特，莱斯特伯爵，丹比男爵，高贵嘉德勋章骑士，女王陛下最尊贵的枢密院顾问等。
愿基督的恩典、怜悯、平安与真理与您同在。
世人皆能与约伯同感，因我们这短促的一生本就布满了疮痍、患难与逆境，切身的血肉经历更将此印证得不容置疑。
自初啼落地直至咽下最后一口气，我们每日在他人身上目睹、在自己身上亲历的，皆是无休止的绝境与十字架——它们重重围困，每一根刺都直透心扉。这些苦楚沉重、烦闷而令人窒息，令我们本能地想要穷尽一切手段去挣脱、去逃离。
然而在此期间，我们可曾将低垂的目光稍稍抬起，定睛望向那执杖击打我们的手？
我们可曾冷静地剖析，这些苦难究竟因何而落于我们肩头？
我们可曾追问过它们在幽暗中所指向的终极边界？
还是说，我们从未去辨识过，这遍体鳞伤的代价究竟能结出何等清醒的果实与功效？
相反，我们却常常堕入一种近乎畜类的愚顽，将头死死深埋于尘土：我们宁可幻想苦难是自地缝里凭空钻出来的，将其归咎于星象的轨迹；或者推给盲目的运气、迁怒于擦肩的他人；责怪世道的不幸、抱怨环境的龃龉。
甚至到头来，我们只是对着那横亘眼前的患难惊惶失措，宁肯在无休止的妄加揣测中自欺，也不愿直面那冷酷的真相——仿佛在暗示上帝要么无能、要么不愿凭其独一的旨意与天道去执掌这片天地。而这般行径，无异于在精神上彻底放逐并否认了上帝的存在。
正因如此，我们极少、甚至绝不肯回过头来反躬自省，去审视自身的狼狈与斑驳；我们从不去思量上帝那无匹的至善，也不去体察：自己因悖逆而受惩戒是何等公义；更不去想，当上帝在我们这脆弱必死、如泥坯般的肉身中涤荡本性中的败坏、显明祂的浩荡大能时，那其中蕴含着何等深沉如父般的关切。
这些至关紧要的真相，我们无一留心。因此，我们便更难未雨绸缪地去参透：高天之所以降下杖责，绝非为了毁灭，而是要借着痛彻心扉的悔改将我们重新引回祂的座前——好叫祂最终向我们显明，祂终究是一位慈爱宽容的父亲，并将那浩大的恩泽与慰藉，加倍地倾注于我们历经风雨的灵魂。
不仅如此，我们更未能体察到：世俗风浪与患难的终局，对于那些心存敬畏的人而言，终究会化作深沉的福乐；而这转瞬即逝的创痛，必将在未来的生命边界中，为我们沉淀出极重无比的荣耀。
最后，也是最深重的盲目——我们全然忘却了：上帝既是我们的造物主与终极执掌者，本就拥有对我们及万物的至高主权，得以随祂的意愿与喜悦来编排、处置我们的命运。且祂的这一切作为，皆是借着那幽暗莫测的大能、智慧与公义所铸就，以至于在祂那宏大而冷峻的经纬之中，世人绝寻不出任何一丝一毫可以正当指摘的过错与咎责。
其结果便是：
当上帝赐予我们安乐与亨通时，我们非但不存敬畏与感恩，反而任由傲慢在骨子里滋生；不仅居高临下地轻慢那些命运坎坷之人，甚至彻底遗忘并漠视了造物主的威严，仿佛眼前的锦绣繁华全凭一己之力挣得，再无需向那施恩者投去半道目光。
而一旦祂在我们的财产、血肉、名誉或任何珍视之物上，降下不合我们心意的管教与修剪，我们便立刻面目狰狞地对祂发怒、怨恨、在狂躁中几近崩溃——尤其是当我们在迷雾中看不见祂动手的缘由时。
这种狂妄，无异于借着暗中指控祂的不公来肆意亵渎神明；亦或者，我们径直坠入绝望的深渊，认定自己再无可能跨越眼前的死地，从而亲手剥夺了祂最核心、最耀眼的荣耀——那是祂唯有借着在废墟中保全受苦者、在尘埃里扶起被践踏者，方能向世人显明的浩大怜悯。
如此这般，在我们力所能及的极限内，我们彻底挣脱了高天的重轭——既不愿承认祂是我们慈恤的父亲，亦不肯俯首认祂为我们生命的主宰。
由此可见，尽管‘忍耐’二字被世人挂在嘴边，成了最轻易的口头禅，但放眼望去，世间几乎无人真正知晓什么是真正的忍耐，更谈不上将其践行于血肉交战的命运之中。
世人常有误解：以为真正的忍耐，不过是咬紧牙关硬挺过逆境的折磨，同时在内心里强行掐灭所有的悲伤与刺痛；或者，以为忍耐仅仅意味着对苦难的逆来顺受，寄希望于时间的冲刷，将这难捱的困局生生‘熬’过去。
然而，这两种流于表面的隐忍，即非神所认可、亦非基督徒所应当拥有的忍耐——这一点，对于所有翻阅这部著作、用心体察的读者而言，必将在字里行间不言自明。
因为第一种所谓的忍耐，不过是在无尽的黑夜中毫无盼望地苦苦拖延，对命运的结局一无所知；而第二种忍耐，则是对创痛进行自我麻痹与情感封锁，反倒让我们的血肉在面对上帝的杖责时变得愈发顽梗——要知道，这颗本性早已千疮百孔的心，原就已经足够冷硬了。
正因如此，上帝洞察了人类骨子里的悖逆：既要将迷失的灵魂重新引向归途，又要让一切狡辩在绝对的真理面前哑口无言，便特意在此卷书中——超越了圣经的其他篇章——以雷霆万钧之势捍卫了祂不可亵渎的威严，宣示了祂对万物无可动摇的正当主权；同时，又在废墟与狂澜之中，树立起一座完美忍耐的典范，淋漓尽致地展现了受造物在造物主面前应当回归的敬畏与臣服。
这就是整部《约伯记》所立基的两大核心要旨。
在此后的宏大叙事中，它一方面冷酷地解剖了恶者撒旦为了将凡人拖入永劫深渊而布下的、永不疲倦的诡计与绞杀；另一方面，则无可辩驳地昭示出一个令人战栗的真相：倘若没有上帝那隐秘而特殊的天道庇护，血肉之躯在狂风暴雨般的境遇面前，根本不具备一丝一毫独立对抗的可能。
前者如同一记沉重的警钟，逼迫我们在风浪中时刻紧绷神经，免得被那穷凶极恶的仇敌在暗处打个猝不及防；
而后者则彻底击碎了凡人虚妄的自我确信，将我们逼入绝境，唯有向那至高之处寻求最终的庇护与倚靠。
此外，为了使我们能更甘心乐意地承受一切患难，并从上帝手中欣然接受万事：经文表明，上帝在我们的患难中从未离弃我们，而是在我们最绝望的境地中，以一种世人看不见、我们当下也察觉不到的隐秘且不可测度的作为，扶持并支撑着我们。
而且，祂使我们受苦，并非出于任何憎恨或恶意，意图毁灭我们，而是出于父般的慈爱，为了让我们能更好地认识我们自己，也更好地认识祂——祂是至高的良善与完美的福乐；
因此，祂总会赐予这些试炼一个美好的结局，以成就我们独特的福祉与救赎，使我们的信心经过这场考验（这信心也由此变得比黄金更加精纯宝贵），能够在罪恶、死亡、地狱、魔鬼、定罪、我们自己以及世界的一切攻击之上，得胜有余。
另一方面，为了不让恶人以为因着上帝长久地忍耐他们、因着他们面对上帝的威吓与警告硬着心，就觉得自己占了幸运，本书告诫他们：上帝对他们睁一只眼闭一只眼放任得越久，祂的手临到他们身上时就会越沉重。
这些暂时的苦难，对敬虔的人来说不过是甘甜的管教，是上帝无价慈爱与永远赏赐的凭据；但对恶人来说，却是今世严厉的惩罚，是上帝极大震怒的铁证，甚至可以说是预尝他们在将来世界里那无可避免的沉沦。
如此，我们那叛逆本性中的骄傲便从四面八方被击垮，使我们借着学习真正的谦卑，得以领受上帝赐予祂所拣选之人的安慰。
许多其他重要的教义也交织其中：
上帝在其受造物和自然秩序中的奇妙作为，应当引导我们去认识这位造物主；
凡是上帝没有向我们显明的隐秘，我们绝不应当过分探究；凡是上帝已经显明出来的，我们也不可怠慢忽视；
唯独神的话语，才是指引所有时代与境况中人类信仰与生活的至高且充分的准则；
世间万事绝非偶然发生，而是由上帝预定的旨意和天道引导并治理，以达成其既定的终局；
人在亚当的堕落中被原罪玷污之后，除了借着中保、唯独靠着上帝白白的怜悯与恩赐之外，绝没有任何与上帝和好或保持联合的门路；
最后（还有无数类似的教义），在上帝面前，无论是犹太人还是外邦人、希腊人还是化外人、有学问的还是没学问的、尊贵的还是卑贱的，或是任何其他身份地位的人，都没有区别。凡是真心实意敬畏祂的人，哪怕看似不在可见教会的疆界之内，都会被祂接纳为亲爱的儿女。
此外，书中还阐述了各阶层、各身份及各职业应尽的职责，并提供了纯洁无瑕生活的完美范本， 特别是对于那些被上帝提升至尊荣、财富或权柄地位的人，其目的在于使他们仿佛成为地上彰显上帝威严的明镜——通过散发出美德之光为他人树立良好榜样，通过公正与智慧维护公共福祉，并捍卫上帝的真道。
因为很明显，约伯并非出身卑微之人，无论在财富还是权势上，他都可与当时最显赫的人物相提并论，而且远胜于当今那些最显赫、最受尊崇的大多数人。
因此，对于所有珍视真正高贵品格的人来说，极其有必要去仔细考量——这种高贵不由继承权代代相传，非金钱、势力或任何世俗手段所能购得，而是上帝白白的赐予；它存在于拥有者卓越的心灵中，而非存在于反复无常的大众评价里。
我们不仅要考量圣灵对约伯的总体赞许（称他是个纯正的人，敬畏上帝、远离恶事），更要考量约伯自己在《约伯记》第29章、第31章以及第30章第25节中的具体宣告。
因为在这些章节里，约伯为了在朋友们的无端猜疑下捍卫自己的清白，列举出了17个要点。
这17点虽然有些也适用于所有普通基督徒的日常生活，但它们交织在一起，便构成了“真正高贵”的本质，且主要属于那些身处至高尊位的人。
若没有这些特质，任何人都不配自诩为高贵或尊荣。
第一点是他举止得体、庄重肃穆，因此受下属敬畏、受同辈尊敬、受上级推崇，并为所有善良正直之人所爱戴。
第二点是对受苦者怀有怜悯之心，既包括对他们的苦难感同身受、一同哀伤，也包括去安慰、鼓舞、救援和帮助他们。
第三点是在执行正义时表现出的坚定与警惕，使他能公正地对待每个人，一视同仁，不徇私情；他揭露被掩盖或未知的真相，惩处公然的暴行——即使这些行为未被呈报或投诉；并亲自为无知者及无力自救者辩护，维护其正当权益。
第四点是他身体的纯洁无瑕；出于一颗纯洁的心，绝不对任何人的妻子或女儿怀有邪念或淫欲。
第五是他的坦率正直，完全远离一切欺骗、狡诈和诡计。
第六是他的坚定不移，他不会因眼前的诱惑而动摇，也不会因奉承而动怒，从而偏离真理，或做出任何不体面的行为。
第七是他的温和宽容，当他的仆人和下属认为自己受到冤屈时，他允许他们向他陈述案情，并即使损害自身利益，也坚持为他们伸张正义。
第八点是他的办事迅速高效： 绝不让别人的诉讼在漫长的拖延中痛苦煎熬。
第九点是他的慷慨，他资助和扶持那些缺乏生计的人。
第十点是他的克制自律： 绝不对任何人造成伤害、损害或阻碍，即便他这样做可以完全逃脱惩罚。
第十一，是他憎恶贪婪，无论钱财或富贵都无法玷污他的心灵。
第十二，是他沉稳谦逊，无论拥有多少财富，都不会因此骄傲而轻视他人，也不会过分自视甚高，更不会因此减少对上帝的敬畏与关怀。
第十三点是他的胸怀宽广，他非但不会因敌人的失败而幸灾乐祸，反而会怜悯他们的苦难，绝不报复仇敌，也绝不恶言相向。
第十四点是他的好客之道，他乐于款待陌生人和需要救助的人。
第十五点是他的谦卑，他乐于听取对自身过失的指正，犯错时不掩饰自己的罪过，甚至甘愿接受下属的责备。
第十六点是他在对待佃户时公正正直，无论从他们那里收取什么，都如实支付，且不以沉重的地租、收益或劳役来压榨他们。
最后一点，敬畏上帝（一切美德的源头）： 他坦白宣告自己时刻将上帝放在面前，也就是说，他拥有纯正、健全、无瑕的信仰。这是所有美德的泉源、一切真正高贵的母亲，也是人与人之间良好交往的锁钥。
因为对上帝的敬畏，并非像奴隶畏惧主人、学童畏惧老师、或盗贼畏惧绞刑架那样；而是因上帝的公义、 仁慈、智慧、能力、天道和公义，从而认为祂配得一切尊荣与顺服，并甘心乐意地将这顺服献给祂——以至于即便我们确信能逃脱惩罚，也绝不愿、绝不敢去得罪祂。
而带我们进入这“敬畏”的唯一途径，就是确切认识上帝的圣言，并坚定不移地持守它，不偏不倚，也不擅自去做任何未在其中得到许可的事。
正是这种对上帝的敬畏，驱使约伯总是将自己的眼光向内审视，只仰望上帝的旨意——他不在乎自己的私欲与情欲在催逼什么，不在乎自己的权柄、财富和地位能支撑他做什么，不在乎外在的机缘与时机诱导他做什么，不在乎世俗的引诱与他人的劝说怂恿他做什么，甚至也不理会声名或耻辱、得失、爱恨，或任何其他事物所激发的冲动，而只做他深知依据正义、公平、理性和良知应当去做的事。
因为，当人们的眼睛（我指的是他们的心灵与智慧，这本是整个人身体的明灯）只聚焦于外在时，结果往往有两种：
第一种人： 他们直接冲向一切邪恶，变得彻底败坏，就像脱缰狂奔的野马，任凭疯狂的血气驱使自己横冲直撞。这样的人地位越高，借着恶行与坏榜样所造成的危害就越大。
第二种人： 他们被虚荣的耀眼光芒所遮蔽，内心夹杂着对惩罚的恐惧或对赏赐的渴望，最终沉睡在麻木的伪善之中。他们所做的一切，都是为了顺从自己的意志，而非上帝的旨意。
后一类人在积极的世俗生活中尚可容忍，且常常为邻舍和整个公共福祉带来极大的益处，却从未使自己受益，因为他们的善行并非源于正确的根基——即发自内心地顺服上帝，也未指向正确的终极目标——即上帝唯一的荣耀。因此，他们大可以被比作当年建造诺亚方舟的木匠们——他们亲手造了方舟，自己却最终淹死在了洪水里。
而另一类人既不能为自己行善，也不能为他人行善，除非是违背他们意愿的时候——那时，上帝会让他们成为祂公义的例证，使他们因自己的邪恶而得到应得的报应。
然而，鉴于这些内容连同本书信中此前论及的所有其他要点，都已由忠信而博学的上帝仆人约翰·加尔文先生在其《约伯记讲道集》中进行了详尽而实质性的探讨， 正如谚语所言：“让一个不谙此道的学者在荷马之后重写特洛伊之战，实属不妥”，我便不愿冗长赘述，以免耽误阁下阅读这些讲道集本身的时间。
尽管如此，我仍冒昧仰仗阁下的宽容，将这部巨著的简要大纲呈献于前，旨在让阁下及所有其他贵族（他们主要在我们最仁慈的君主伊丽莎白女王陛下治下， 肩负着维护上帝宗教及公共福祉重任的）能领会其中诸多卓越论述的根基与基石，进而深思其对整个上帝教会以及促进每个人得救的良善、必要性与益处， 或许会更喜欢这本书（我毫不怀疑，您越是频繁地阅读其中的任何部分，就越会喜欢它），并因您的赞许，使它也能被更多人接纳，以带来独特的安慰、造就与福祉。
因为，圣经各卷书虽然不需要从人那里借用权威或信用，其本身就蕴含着独特的神圣大能、生命与功效；然而，鉴于所有下层人士的本性往往倾向于根据其上级对他们的重视程度， 这取决于他们的上级似乎对它们重视的程度多寡；而当敬虔且有心志的人付诸辛劳去向民众解明圣经时，他们的作为与著作所收到的重视，往往远低于他们应得的程度。因此，凡蒙上帝赐予福音知识的贵族与官员，若能给予赏识和认可，将极大促进各阶层民众对神话语及解经著作的接纳，上帝也借着你们的手得着荣耀。
因此，我谦卑地将此著作连同我的译本，呈献给您一贯的恩宠——此前您曾多次接纳我的各类著作，尽管其中包含良善、值得称道且敬虔的内容，但在份量、重要性与所付出的心血上，皆无法与本书相提并论。
我深信，您那份仁慈——既出于对新年之礼的体谅， （正因蒙受此恩惠，我才敢将此作为对阁下应尽之责与感恩之心的象征呈上），亦因这部作品本身（若能仔细研读，其带来的益处必将远超言语所能表达），您定会宽容我文中可能出现的任何过失与不足。
因为，虽然我的良心可以为我作证，我在各方面都做到了坦诚与忠实，绝没有故意偏离正道；虽然有些人可能会觉得奇怪，一个敢于挑战如此庞大重担之著作的人，怎么还会去寻求对无知或疏忽的谅解；然而，鉴于我知道人类本性普遍的软弱，在不经意间滑跌是何等容易，且这部著作是我从法语翻译并出版的第一部重磅巨著，因此我请求将其作为一个特别的恩惠赐予我个人，也作为对上帝教会的益处：凡发现任何错处，请务必告知于我，我定会以最积极的态度去加以改正。
在此恳求上帝赐予阁下，得以见证这片王国及上帝的教会因阁下的良策与辛劳而日益兴盛，迎来许多幸福繁荣的新年，以此增加您在今世与来世的尊荣。我谨此恭敬作别。
写于一五七三年十二月最后一日。
贵爵们最谦卑的仆人，随时听候差遣，亚瑟·戈尔丁。
